“Fue una buena prueba para nosotros, aunque el resultado no lo reflejara. Dominamos, fuimos muy ofensivos y podríamos haber anotado más goles, ya que, ocasiones nos sobraron”, concluyó Peter Bosz tras el partido. Igual que hace una semana, cuando se disputaron dos partidos en el Kurtekotten, contra el Sittard (0-1) y contra el Eupen (3-4), el entrenador ha dividido a su equipo en dos grupos, uno para enfrentarse al Watford y el otro para el SD Eibar. La razón: todos sus jugadores debían tener unos minutos de juego. “Es importante que hayamos jugado los partidos hasta el final sin lesiones”, dijo el neerlandés.
A unos 30 grados en el Alois-Latini-Stadion en Zeller, el equipo de Bosz presionó y dominó en el encuentro contra el Watford, que acabó la temporada pasada en la undecima posición. El primer gol lo anotaron los ingleses, superiores en los contraataques: Will Hughes anotó tras un centro picado desde el borde derecho del área y puso el 0-1(35’) para el descanso.
En los segundos 45 minutos, los dirigidos por Bosz aumentaron el ritmo y tuvieron varias oportunidades en fila, pero la definición no fue la mejor o los intentos fueron detenidos por el portero del WFC, Heurelho Gomes. En cambio, los "Hornets" golpearon por segunda vez: Andrey Gray aprovechó un pase accidental de Lukas Hradecky y aumentó la cuenta a 2-0 (56'). Posteriormente, el equipo del entrenador José Luis Medilibar se replegó profundamente, a excepción de algunos pocos ataques, la ofensiva británica casi no se vio al frente. El Werkself, por otro lado, vio recompensados sus esfuerzos cuando el recién llegado Moussa Diaby anotó su primer gol con los colores negro y rojo. Poco después, fue anulado un gol de Kevin Volland debido a una supuesta posición de fuera de juego (69'). Sobre todo en la recta final, el Bayer 04 presionó para conseguir el empate. Sin embargo, el gol no quiso caer. "La manera en que nos anotaron ambos goles, no fue algo bueno de nuestra parte. No podemos perder así las pelotas y tenemos que estar mejor organizados. Pero el rendimiento, especialmente nuestro ritmo en la segunda mitad, me gustó más", señaló Bosz, quien, a pesar de la derrota, dijo haber sacado buenas conclusiones del partido de prueba.
Bayer 04: Hradecky – Weiser, Dragovic, Sven Bender, Wendell – Lars Bender, Demirbay – Havertz, Paulinho, Diaby – Volland
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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Cuando Exequiel Palacios llegó al Bayer 04 el 1 de enero de 2020 procedente de River Plate argentino, el entonces joven de 21 años no podía imaginar lo exitosos que serían también para él los seis años y medio siguientes. Pala, como se le conoce, ya había conquistado con River la Copa Libertadores, la competición más importante del fútbol de clubes sudamericano. Pero aún le esperaban muchos más títulos por lograr.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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