Durante años, los campos de entrenamiento y los estadios no fueron sus únicos terrenos de juego, sino también la autopista A3. "Subía y bajaba todos los días", explica Dieter Herzog. El motivo: dejar Oberhausen, su ciudad natal, nunca fue una opción para Herzog. Tampoco lo fue su transferencia de Fortuna Düsseldorf al Werkself en 1976. La conexión con su familia, amigos y conocidos era demasiado fuerte.
Herzog casi nunca viajó solo a entrenar. El portero Fred Bockholt, su compañero de equipo en Leverkusen en ese entonces, solía recogerlo en Oberhausen en su camino desde. "Nos divertimos muchísimo en esos viajes", recuerda Herzog con una sonrisa en el rostro.
Dieter Herzog dio sus primeros pasos en el futbol en Sterkrade y dio el salto a Fortuna Düsseldorf a principios de la década de 1970 después de jugar en Bottrop, junto a Bockholt, y Hamborn. A partir de la temporada 1971-72, participó en todos los partidos de la Bundesliga durante tres temporadas seguidas. El chico de Oberhausen se convirtió en un jugador de primer nivel en la capital del estado de Renania del Norte-Westfalia. Sus cualidades llamaron la atención del seleccionador alemán Helmut Schön.
Herzog, que ya tenía 27 años, hizo su debut internacional en la primavera de 1974. Después de dos amistosos, el delantero estuvo en la convocatoria del Mundial de Alemania de 1974. El resto es historia: Alemania ganó la Copa del Mundo y Herzog recogió su primer y único título.
Dos años después de su gran triunfo, el exjugador ahora de 75 años sorprendió al futbol alemán dos años después con su paso al club de segunda división Bayer 04. El incondicional se convirtió rápidamente en el líder y capitán del equipo. En su tercer año en Leverkusen llevó a los rojinegros a la Bundesliga en 1979, donde Bayer 04 ha permanecido hasta el momento.
Cuando terminó su carrera como jugador en 1983 a la edad de 37 años, había disputado 83 partidos en la Bundesliga con el Werkself. El extremo marcó seis goles. En segunda división, Herzog jugó 110 partidos y marcó 23 goles. Sin duda, su gol más importante llegó en 1982 en la victoria por 1-0 en el partido de ida del play-off de descenso de la Bundesliga en Kickers Offenbach (partido de vuelta: 2-1).
En su casa en Oberhausen, la amada pelota redonda no fue el tema de discusión más popular en sus primeros años. "El tema del futbol es tabú en casa", reveló Dieter Herzog de cara al Mundial de 1974. Eso definitivamente habrá cambiado con los títulos, los goles y el éxito del ganador de la Copa del Mundo y héroe del ascenso de Leverkusen en los años siguientes...
Puedes obtener más información sobre Dieter Herzog en la segunda edición del podcast Werkself.
¡Por supuesto, Alejandro Grimaldo! Con su gol del empate en el último minuto (88') en el partido de la Champions League contra el Newcastle United, el español salvó un punto para el Werkself, que se había adelantado gracias a un autogol de Bruno Guimaraes (13') del Newcastle y que, tras dos goles de Anthony Gordon (51') y Lewis Miley (74'), se había visto abocado a la derrota. Para el Bayer 04, es el tercer empate de la temporada 2025/26 en esta sexta jornada de la fase de liga de la máxima competición continental.
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Los clubes de la Google Pixel Frauen-Bundesliga han abierto un nuevo capítulo en la historia del fútbol femenino alemán. Con la constitución oficial de la «Frauen-Bundesliga FBL e.V.» el miércoles por la tarde en Frankfurt am Main, el Bayer 04 Leverkusen y los otros 13 clubes de primera división se han asociado por primera vez.
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El Werkself quiere continuar su racha en la máxima competición continental el miércoles 10 de diciembre (21:00 CET) contra el Newcastle United. Tras las dos victorias sin encajar goles contra el Benfica (0-1) y el Manchester City (0-2), ahora le toca el turno al BayArena. Frente a los ingleses, que llegan con un jugador con pasado rojinegro en sus filas, el camino hacia el triunfo podría pasar por la eficacia en ataque y la velocidad en las transiciones. Precisamente esto último ha causado problemas a los Magpies en sus últimos partidos internacionales a domicilio. Además, los aficionados que acudan al Bayer 04-Fanwelt podrán volver a conseguir la elegante pegatina del día del partido para su pase de la gira «Sound of Dreams». Unas pinceladas previas al partido.
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¡Ya está hecho! Por primera vez en su historia, el Bayer 04 se clasifica para la fase eliminatoria de la UEFA Youth League. Al término de la fase de liga, el equipo sub-19 del Leverkusen se impuso por 2-1 al Newcastle United en casa el miércoles 10 de diciembre. Los goles en el duelo contra los ingleses los marcaron Montrell Culbreath antes del descanso y Ferdinand Pohl después. La competición internacional juvenil continuará a principios de febrero con los dieciseisavos de final, que se disputarán a un solo partido y que el Werkself jugará fuera de casa.
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