
... su reacción ante la decisión de retomar la Bundesliga el 16 de mayo: fue importante, la emoción está de vuelta otra vez y se puede ver en todos nosotros.
... el regreso al trabajo en conjunto: se siente bien. En la primera sesión con todo el equipo, se sintió por primera vez que todo se relacionaba con el futbol. Fue muy divertido para los jugadores y para nosotros como entrenadores, parece que el futbol ha vuelto.
... el reajuste para los jugadores después de dos meses sin prácticas con contacto físico: fue difícil controlar las sesiones en grupos pequeños. Tuvimos que asegurarnos de que no hubiera demasiados ejercicios intensivos uno tras otro. Desde esa perspectiva, estamos felices de poder entrenar con todo el equipo de nuevo.
... el nivel del Werkself: los partidos son el mejor entrenamiento para los jugadores, es lo más intenso de toda la semana. No es posible alcanzar el mismo nivel en las prácticas. Por supuesto, están frescos después del descanso, pero necesitamos juegos para volver a estar en forma.
... la calidad de juego del equipo después del descanso: en mis 40 años en el futbol, es la primera vez que los jugadores pasan dos semanas en casa a mitad de temporada para entrenar en caminadoras. Pudimos trabajar en grupos pequeños desde el 1 de abril, pero sin mucha intensidad. No sabíamos cuándo volvería a funcionar todo y los jugadores entrenaron sin un objetivo fijo durante casi dos meses. Todos participaron y se divirtieron, pero la emoción previa a los partidos no estaba ahí. No es una crítica, pero es completamente normal en situaciones como esta. Ayer y hoy todos volvieron a enfocarse completamente en la sesión.
… los juegos a puerta cerrada: entendemos que todo será diferente, pero aún no sabemos cómo resultará al final. Tenemos la ventaja de jugar hasta el lunes, así que podemos ver lo que sucederá dentro y fuera del campo en los partidos del fin de semana.
… la disciplina de los jugadores, entrenadores y el personal en cuanto al cumplimiento de las normas de higiene: tengo el 100 por ciento de confianza en mi personal y mis jugadores. Saben cómo deben comportarse. Nadie puede asegurar que no habrá contagios durante el transcurso de la temporada. Estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo y cumplimos con las regulaciones.
... el posible ajuste en las reglas, para permitir cinco cambios en lugar de tres: es un tema interesante. En general, estoy a favor de más sustituciones, así los entrenadores tenemos más posibilidades de intervenir en el juego. A veces estoy en una posición complicada, en la que tengo que decidir si debo usar el último cambio o esperar. Si se hace, nosotros tenemos que pensar detenidamente cómo usarlo.
... reacción de su país natal, Países Bajos, de que la Bundesliga es la primera gran liga europea en volver a jugar: mucha gente está feliz de ver de nuevo futbol. Muchos se preguntan cómo resultará todo, pero también tengo dudas, ya que nunca había visto una situación así en mis 40 años como profesional. Todos verán la Bundesliga.

En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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