"El trabajo de Heinz Heitmann hizo una contribución importante para que Bayer 04 sea un miembro consolidado y exitoso de la familia de la Bundesliga. Estamos agradecidos por sus décadas de compromiso y su estrecha asociación con el club", dijo Fernando Carro, director ejecutivo de Bayer 04.
Heitmann comenzó a trabajar en Leverkusen en 1976 como director juvenil y gerente en Bayer 04. Poco después, se convirtió en director del club general SV Bayer 04 con sus secciones de fútbol, boxeo y atletismo. En 1979, año del ascenso a la Bundesliga, Heitmann asumió el cargo de jefe y director de la sección de fútbol a petición del entonces presidente Dr. Jürgen Schwericke.
En los primeros cinco años de Bayer 04 en la Bundesliga, Heinz Heitmann fue el responsable de casi todo en el club: finanzas y planificación presupuestaria, negociaciones de contratos y transferencias, licencias, administración del estadio, publicidad en la cancha, campamentos de entrenamiento y mucho más. Un hombre para todas las temporadas que jugó un papel importante en la creciente profesionalización de las estructuras del club en los primeros años en la Bundesliga.
Cuando finalizó su etapa como director general en 1984, Heitmann siguió trabajando en la planta de Bayer. Eso sí, siguió vinculado al fútbol y al Bayer 04. En 1992 asumió como voluntario la dirección de la selección de Veteranos del club, que estaba formada mayoritariamente por la promoción de 1979. “Todos siguieron siendo muchachos de Bayer", dijo una vez Heitmann. Dirigió al equipo de Veteranos hasta 2006 antes de entregarle las riendas a Michael Kentschke.
Visitante habitual de las gradas del BayArena y poseedor de una tarjeta de temporada honoraria, Heinz Heitmann vio los partidos en casa del Werkself hasta hace poco.
¿Conseguirá el Bayer 04 dar la gran sorpresa ante uno de los principales favoritos al título? Apenas una semana después de su convincente actuación en casa ante el Arsenal (1-1), el equipo de Leverkusen viaja ahora a Londres para disputar el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26. El partido contra el líder de la Premier League se disputará el martes 17 de marzo (21:00 h, hora alemana/20:00 h, hora local) en el Arsenal Stadium. Os acompañamos en el viaje a Inglaterra y os informamos de primera mano sobre el Werkself…
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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