Xhaka firmó un contrato con Leverkusen hasta el 30 de junio de 2028. "Granit es un jugador absolutamente top", dijo Simon Rolfes sobre la transferencia. "Su habilidad en el campo es bien conocida. Pero, sobre todo, hay pocos jugadores que sean capaces de dirigir a un equipo de manera tan convincente gracias a su gran mentalidad y personalidad", dijo el director general deportivo del Bayer 04 sobre el mediocampista de 30 años.
Para Xhaka, el traspaso al Leverkusen representa un regreso a la Bundesliga, donde movió los hilos en el centro del campo del Borussia Mönchengladbach de 2012 a 2016. "Conozco la liga al dedillo, la vi cuando estaba en Londres. Bayer 04 es un club con una historia impresionante y objetivos ambiciosos”, declaró el zurdo. “Sobre todo lo veo como un club con mucho futuro. Las discusiones con la directiva han sido muy motivadoras. Todo el mundo aquí es ambicioso y quiere lograr algo, tengo muchas ganas de comenzar".
¡Octavos de final! Con una actuación defensiva disciplinada en el partido de vuelta, el Bayer 04 se impuso al Olympiacos de El Pireo en el play-off de la UEFA Champions League 2025/26. Gracias al 0-2 logrado a domicilio en la ida, el empate sin goles en el BayArena fue suficiente para sellar el pase. El rojinegro mantuvo además al rival, durante la mayor parte de los 90 minutos, lejos de su propia portería.
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El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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