El lunes se celebró un cumpleaños en el Leverkusen. Por la mañana se escuchó la tradicional canción "Happy birthday, Volli!". Ya antes del mediodía la mayoría de sus compañeros saludaron a Kevin Volland por su 26º cumpleaños. En el entrenamiento el delantero fue sorprendido por un cántico del equipo en su honor.
Las concentraciones de verano tienen como foco desarrollar el aspecto físico de los jugadores. Es que dos semanas después del regreso del Werkself desde tierras austríacas, el equipo jugará su primer partido oficial ante el CfR Pforzheim por la primera ronda de la Copa DFB (18 de agosto). Pero todo esto no signifca que los aspectos tácticos queden de lado. "Ya en la primera semana trabajamos mucho temas tácticos y aquí en la concentración de verano lo seguiremos haciendo", afirmó Herrlich en rueda de prensa en el hotel. Así fue como el equipo hizo en la primera parte del entrenamiento por la tarde. Luego el foco volvió al aspecto físico, con una intensa sesión en dicho aspecto.
Otra buena noticia ayer fueron las mejoras en la situación de Panos Retsos y Charles Aránguiz. Ambos jugadores pudieron estar por primera vez con el equipo en cancha. También Karim Bellarabi, quien había sufrido un desmayo debido al calor hace unos días, también pudo completar en la mañana una sesión individual y luego por la tarde sumarse a los entrenamientos con el equipo. Por su parte, el portero Lukas Hradecky aún no pudo realizar trabajos con el balón. El finlandés aprovechó para hacer un trabajo cardíaco y otros ejercicios físicos. ¡Su vuelta está más cerca!
La práctica de la mañana del Werkself fue seguida por 30 hinchas que acompañaron y alentaron al equipo. Al final del entreno, el entrenador Heiko Herrlich fue a la tribuna y saludó con un apretón de manos a cada uno de los hinchas presentes. El de 46 años agradeció el apoyo de siempre. Nosotros también decimos: ¡gracias!
Para la segunda sesión del día las temperaturas superaban los 30º. Por eso tras finalizar la práctica, los jugadores necesitaban refrescarse de buena manera. El equipo guiado por Kevin Volland, Julian Baumgartlinger y el capitán Lars Bender se dirigió enseguida al lago Zeller See. Los mencionados 3 fueron los primeros en saltar al agua y allí el resto de sus compañeros los siguieron. Hubo algunos pocos que decidieron solo mojarse los pies en la orilla, pero el monstruo del lago Sven Bender se encargó de empaparlos completamente ;-)
Tras sus vacaciones post Mundial, hoy volvió finalmente Julian Brandt para entrenarse con el equipo. Sin duda que el internacional fue el centro de atención para los medios de prensa, que también saludó a los hinchas y habló con Bayer 04-TV. El rubio de 22 años se encargó además de darle color a la story de Instagram del Bayer 04 ayer lunes. A propósito de redes sociales, bajo el #B04inAustria (Instagram, Twitter, Facebook) pueden disfrutar de todas las actividades del Werkself en tierras austríacas. ¡Los esperamos!
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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