El Atlético de Madrid llega al aeropuerto de Colonia/Bonn el martes por la tarde (5 de noviembre) y su delantero central puede pisar con confianza suelo alemán. Hasta su diana ante el Werkself, Morata sólo había encontrado el fondo de la portería una vez en la máxima categoría española contra Getafe en la primera jornada, a mediados de agosto. Desde entonces, el seleccionado español tuvo problemas de rodilla y una suspensión que lo mantuvo alejado de las canchas.
Sin embargo, después de enfrentarse al Bayer 04, el jugador de 27 años anotó el gol del triunfo con un cabezazo en 78 minutos, con lo que el delantero registró su nombre en la lista de los tres partidos siguientes de LaLiga: el primero en la victoria de 2-0 ante el Athletic de Bilbao, el segundo en el empate 1-1 contra el Deportivo Alavés y tercero con el mismo resultado frente a Sevilla. La defensa del cuadro local estará muy ocupada.
Antes del partido contra Leverkusen, al Atlético de Madrid todavía le preocupan las lesiones de cuatro jugadores con potencial para ocupar un lugar en la alineación inicial: los defensores centrales José María Giménez y Stefan Savic (ambos con lesiones musculares), el lateral derecho Sime Vrsaljko (operación de rodilla) más la joven promesa Joao Félix (esguince de tobillo), quienes aún son duda. En el último partido contra el Sevilla, Diego Simeone utilizo a cuatro fichajes de verano como remplazo: Renan Lodi, Hermoso, Felipe y Kieran Trippier.
La situación en la tabla de la primera división en España es similar a la de la Bundesliga: sólo cinco puntos separan a Barcelona, líder, y Valencia en el decimotercer lugar. El rival del Bayer 04, el Atlético, se encuentra actualmente a un punto del Barça, pues el equipo de la capital es cuarto. El Atleti actualmente tiene una notable diferencia de goles: con 12 tantos a favor y siete en contra, en los juegos en los que se involucra al Atlético hay pocos goles. Si el Werkself logra ganar, sería el segundo equipo después de la Real Sociedad (0-2, cuarta jornada) en vencer al equipo dirigido por Simeone esta temporada en un partido oficial.
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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