Nuevo cuerpo técnico en Bayer 04
Gerardo Seoane asume la dirección técnica del Werkself para la temporada 2021-22. El entrenador suizo se mueve bajo el Bayer Cross después de tres temporadas con el club suizo de primer nivel Young Boys Bern, habiendo ganado tres títulos de liga y una competencia de copa nacional. Con la llegada del jugador de 43 años, hay una modificación en el estilo de juego de Black and Red que aún contiene el ADN ofensivo y proactivo de Leverkusen pero también se ajusta más a los jugadores disponibles, la situación de los oponentes así como Estado de forma del Werkself y futuros partidos. Además, el enfoque está fuertemente centrado en el resultado deseado.
También hay cambios en la plantilla: el lateral izquierdo Mitchel Bakker (Paris Saint-Germain), el portero Andrey Lunev (Zenit St. Petersburg) y el talentoso joven Zidan Sertdemir (FC Nordsjaelland U19) refuerzan la plantilla del Werkself al inicio de la pretemporada. capacitación. La ventana de fichajes de verano prevé la llegada al Leverkusen de los dos defensas Odilon Kossounou (FC Brugge) y Piero Hincapie (Club Atletico Telleres), el centrocampista Robert Andrich (Union Berlin) y el delantero Amine Adli (FC Toulouse).
Pretemporada
El 6 de julio de 2021, el entrenador Seoane da la bienvenida a 16 jugadores senior y siete juveniles al primer entrenamiento de la temporada. Nueve jugadores del primer equipo del Leverkusen están fuera en servicio internacional: Lukas Hradecky, Joel Pohjanpalo (ambos de Finlandia), Julian Baumgartlinger (Austria) y Patrik Schick (República Checa) están en acción en el Campeonato de Europa. Charles Aránguiz (Chile) y Exequiel Palacios (Argentina) compiten en la Copa América, y Leon Bailey (Jamaica) representa a su país en la Copa Oro. Edmond Tapsoba aún no ha llegado a Leverkusen debido a partidos internacionales con Burkina Faso. Paulinho se está preparando para los juegos olímpicos de verano en Tokio con el brasileño representando a su país de origen al igual que Nadiem Amiri por Alemania. Timothy Fosu-Mensah y Lucas Alario quedan descartados por lesiones.
Eso significa que a Seoane y sus compañeros entrenadores les faltan varios posibles jugadores de primera elección al comienzo de la pretemporada. Los amistosos confirman que el equipo en esta situación primero necesita algo de tiempo para recuperarse. Un empate 0-0 contra los rivales de la Bundesliga, el SC Freiburg, es seguido por una derrota por 5-1 contra el FC Utrecht de la máxima categoría holandesa. Hay una victoria por 3-1 contra la Liga Regional Rot-Weiß Oberhausen, pero a eso le sigue una derrota por 1-0 para el Werkself contra el FC Viktoria Köln de tercera división.
El primer juego
Los rojinegros visitan al FC Lokomotive Leipzig en la primera ronda de la Copa DFB 2021/22. Dos rápidos goles de Kerem Demirbay (6') y Karim Bellarabi (14') le dan al Bayer 04 una temprana ventaja sobre el club de la Liga Regional y Demirbay dobla su cuenta en el final (87') para redondear el 3-0.
El Werkself puede mostrar sus fortalezas en las etapas iniciales de la campaña de la Bundesliga con una defensa sólida que proporciona la base para movimientos de ataque rápidos para el once de Seoane. Un empate 1-1 en el partido inaugural a domicilio ante el Union Berlin es seguido por una espectacular victoria por 4-0 sobre el Borussia Mönchengladbach. Frente a una multitud de 15,105, Hradecky & Co. están en la cima desde el principio hasta el final frente a una casa llena en el BayArena con la capacidad reducida a la mitad debido a la pandemia de coronavirus. En el segundo partido de la temporada en casa, 17.605 espectadores (sold-out) presencian un espectacular choque con el Borussia Dortmund. A pesar de liderar tres veces, el juego termina en una derrota de 4-3 con Bayer 04 nuevamente mostrando una gran determinación y la calidad que hay en este equipo. El Werkself es segundo en la tabla empatado a puntos con el líder de la liga Bayern Munich después de siete juegos (cinco victorias, un empate, una derrota).
El Leverkusen tuvo un gran comienzo en el escenario europeo. Se suman dos triunfos importantes en la fase de grupos de la UEFA Europa League: Palacios (37') y Florian Wirtz (69') aseguran los tres primeros puntos con un triunfo por 2-0 ante el Ferencváros y que sigue en la segunda jornada con un contundente victoria a domicilio por 4-0 ante el Celtic, el mejor club escocés.
Duro golpe ante el Bayern
Choque de primera en la Bundesliga: el Bayer 04, segundo clasificado, recibe al Bayern de Múnich, líder de la tabla empatado a puntos, en el BayArena. Solo cuatro goles separan a los dos equipos en este momento. Sin embargo, el equipo dirigido por el entrenador en jefe Seoane no logra despegar contra los campeones récord con el Werkself 5-0 después de 37 minutos. El delantero Patrik Schick marca un gol de consolación para los anfitriones el marcador final 5-1 a favor del FC Bayern.
Luego, al Werkself le resulta difícil volver a la senda del triunfo. En el tercer partido de la fase de grupos de la Europa League, Robert Andrich marca un empate tardío en el 1-1 ante el Real Betis. El primer equipo del Bayer 04 no estaba contento de repartirse los puntos en el próximo partido del derbi a domicilio ante el FC Köln. Después de una ventaja de 2-0 más varias otras oportunidades para anotar un tercer gol decisivo, los negros y rojos tienen que conformarse con un empate 2-2 al final.
Eliminación en la Copa en la segunda ronda
El siguiente golpe llega tres días después: el equipo de Seoane sale de la Copa DFB en casa ante el Karlsruher SC de segunda división. Los visitantes marcaron el 2-1 del triunfo tras un trágico error del capitán Lukas Hradecky. En el otro extremo, los jugadores atacantes por delante del portero internacional finlandés no logran convertir varias buenas oportunidades.
A eso le sigue un partido en casa contra el VfL Wolfsburg en la Bundesliga. El Werkself es incapaz de poner fin a la racha negativa contra el equipo de Baja Sajonia con el marcador mostrando una derrota por 2-0 en la jornada 10.
Victoria europea y Andrich cambia el rumbo
Lejos del pan de cada día de la liga al escenario europeo: después de cinco partidos sin ganar, el Bayer 04 logra una contundente victoria por 4-0 en el partido de vuelta contra el Real Betis. Moussa Diaby brilla ese jueves por la noche con dos goles y dos asistencias. Los rojinegros siguen invictos en Europa tras esa victoria.
El domingo siguiente, el Werkself comparte los puntos con el Hertha Berlín en un empate 1-1 en el Estadio Olímpico. El Leverkusen lleva mucho tiempo a la zaga, pero el equipo dirigido por el entrenador Seoane se niega a rendirse, muestra coraje y logra sumar un punto en el minuto 90 con el empate del mediocampista Robert Andrich.
Cuatro victorias consecutivas
Un repunte en el momento justo: el equipo de Leverkusen logra victorias sucesivas en la Bundesliga contra el VfL Bochum (1-0) y el RB Leipzig (3-1). Schick marca cuatro goles en la mayor victoria en casa del Bayer 04 en la Bundesliga ante el Greuther Fürth (7-1).
Andrich & Co. ganan 3-2 en el partido de vuelta contra el Celtic en la Europa League. El número ocho del Bayer 04 anota un doblete para asegurar el pase a los octavos de final de la Europa League con un partido por jugar. El último partido del grupo contra el Ferencváros en Budapest termina con una derrota por 1-0.
Antes de las vacaciones de invierno
Solo quedan siete jornadas para los últimos tres partidos de la primera mitad de la temporada 2021/22. Gerardo Seoane y su equipo regalaron en dos ocasiones una ventaja de 2-0. El Werkself pierde 5-2 en Eintracht Frankfurt y eso es seguido por un empate 2-2 en el BayArena contra TSG Hoffenheim. Florian Wirtz juega el partido número 50 de la Bundesliga ese miércoles por la noche. El internacional alemán es el jugador más joven en lograrlo en la máxima categoría de Alemania (a la edad de 18 años, siete meses y 12 días).
La primera mitad de la temporada termina con una derrota por 2-1 ante el SC Freiburg. Bayer 04 solo sumó un punto de nueve posibles en la última semana y perdió contacto con el Bayern (primero, 43 puntos) y el Borussia Dortmund (segundo, 34 puntos). Los rojinegros acaban con el Hinrunde en cuarta posición (28 puntos) a un punto del SC Freiburg.
La selección alemana sub-17, con los jugadores del Leverkusen Ben Hawighorst, Osman Turay, Nebe Domnic y Jeremiah Mensah, se clasificó como primera de grupo para la fase eliminatoria del Mundial sub-17 de Catar tras imponerse por un contundente 7-0 a El Salvador en el tercer partido de la fase previa. El capitán Hawighorst fue titular por tercera vez, mientras que Mensah debutó en el once inicial y marcó dos goles.
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En el marco de la entrega del premio «Fennec d'Or» al futbolista argelino del año, organizado por primera vez por el medio futbolístico «La Gazette du Fennec», el centrocampista del Bayer 04 Ibrahim Maza fue galardonado en París en la categoría «Mejor jugador joven argelino». «Es un honor para mí», declaró el joven de 19 años tras recibir el premio.
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¡Qué actuación! Contra el 1. FC Heidenheim 1846, el Werkself no solo se aseguró tres puntos importantes en la Bundesliga, sino que también regaló a sus aficionados en las gradas del BayArena una histórica victoria en casa con mucho entusiasmo y ganas de marcar goles: Solo en dos ocasiones anteriores el Bayer 04 había ganado un partido en casa en la máxima categoría del fútbol alemán por una diferencia de seis goles (antes 7-1 contra el Greuther Fürth y 6-0 contra el Kaiserslautern). Los goles del día los marcaron Patrik Schick e Ibrahim Maza, con dos tantos cada uno, y Jonas Hofmann.
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En el descanso del partido que el Werkself disputó en casa contra el 1. FC Heidenheim 1846 el sábado 8 de noviembre, se homenajeó a doce clubes de fan por su larga trayectoria. Fernando Carro, director general, y Rüdiger Vollborn, jugador récord del Bayer 04, homenajearon los 30, 35 y 40 años de aniversario de los clubes de fans frente a los banquillos del BayArena.
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Justo a tiempo para su 30.º aniversario, el Löwenclub tiene un nuevo apadrinado: el portero del Bayer 04 Mark Flekken asume el papel de Lukas Hradecky, quien en los últimos años se ha comprometido con gran dedicación y pasión con los aficionados más jóvenes del Werkself. De este modo, el holandés, que es padre de dos niñas, acompañará los eventos y actividades del Löwenclub y será un ejemplo para los niños con su carácter cordial y positivo.
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