A pesar del empate frente al equipo de la categoría inferior, Heiko Herrlich elogió a los suyos: "Todo mi respeto por el rendimiento. No es fácil estar al cien por cien tan solo un día después de haber jugado contra el Bayern de Múnich. Pero mi equipo lo ha hecho muy bien hoy".
Tras los partidos amistosos frente al Greuther Fürth (2-1) y el Preußen Münster (2-2) el pasado fin de semana y ayer el del Bayern, Heiko Herrlich hoy ha dado prioridad a los jugadores que no obtuvieron minutos anoche. Asi que mientras que unos realizaban ejercicios de regeneración en el BayArena, si que Benjamin Henrichs, Lucas Alario y Admir Mehmedi, que ayer obtuvieron minutos, estuvieron en el campo para el amistoso. "Si dejamos a parte el partido de ayer, este es nuestro undécimo día de preparación para la segunda vuelta. Con este amistoso quería que los jugadores que no han estado en el campo últimamente sumen minutos sobre el", explicó el entrenador Heiko Herrlich. "Así en los doce días de preparación, todo el equipo ha podido realizar dos veces 90 minutos. Eso era el sentido de todo esto".
Liderados por su capitán Stefan Kießling, el Werkself comenzó muy bien ante unos 430 espectadores. Poco después del inicio del partido el portero del Lotte, Benedikt Fernandez se tuvo que emplear a fondo para despejar un balón de Joel Pohjanpalo (3'). No obstante, tras 20 minutos el Lotte se adelantó en el marcador. Tras una supuesta falta de Panos Retsos, el árbitro indicó penalti. Kevin Pires-Rodrigues no le dio opción ninguna a Rambo Özcan y anotó la pena máxima. Finalmente, poco antes del descanso (41'), Lucas Alario puso el empate en el marcador (1-1).
En la segunda mitad solo se jugaba en una dirección, hacia la portería del Lotte. El Werkself tomó las riendas del partido y llegó con peligro ante la portería en varias ocasiones. Pohjanpalo tuvo mala suerte poco después del comienzo de la segunda mitad. Su cabezazo se estrelló en el palo (47'). A continuación el Werkself siguió creando buenas ocasiones a lo largo del partido. Pero el portero del Lotte, Fernandez estuvo muy atento y supo defender el 1-1 hasta el final.
Bayer 04: Özcan (46' Lomb) – Frey, Jedvaj, Retsos, Henrichs (55' Bednarczyk) – Baumgartlinger, Aránguiz – Mehmedi (78' Schreck) – Pohjanpalo, Kießling, Alario
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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